28. 진정으로 이기적인 사람은 남들이 자신을 욕하도록 방치하지 않는다

"어떻게 살아야 잘 사는 것이지요?"
인도의 믐바이에서 종교의식에 참가했다가 웃음이가 성자에게 물었다.
"가장 잘 사는 법은 가장 이기적으로 사는 것입니다."
수염이 하얀 성자가 존댓말로 답했다.
긍정이와 웃음이는 뜻밖의 답에 서로를 쳐다 보았다.
성자는 예상했다는 듯 긍정이와 웃음이의 반응에 빙그레 웃었다.
"이기적으로 산다는 것은 자신에게 이롭게 사는 것이란 의미지요."
"자신만을 위해 살면 욕과 돌을 맞지 않을까요?"
웃음이가 따지듯이 반문했다.
"아닙니다. 진정으로 이기적인 사람은 자신이 남에게 욕을 먹게 행동하지 않습니다. "
"...!"
긍정이와 웃음이는 말문이 막혔다.

그러자 성자가 말을 이었다.
"가장 이기적인 방법은 당연히 내가 나를 이롭게 하고 또한 남들이 나를 이롭게 하는 방법입니다."
"그런 방법도 있나요?"
"배려와 봉사지요. 배려와 봉사는 남을 위한 행위이기도 하지만 자신을 위한 배려와 봉사입니다. 배려와 봉사에는 남들이 나를 사랑하게 하는 힘이 있습니다. 진정으로 이기적인 삶은 배려와 봉사에 있습니다."
긍정이와 웃음이는 인도는 다양함과 철학의 나라라는 생각을 다시 하게 되었다.
<긍정이와웃음이,신광철>