환경부와 국립환경과학원은 국내 수은함유 폐기물의 안전하고 환경 친화적인 관리방안을 마련하기 위해 수은함유 폐기물 배출이 많은 것으로 알려진 총 25개 업종의 169개 사업장을 선정해 2012년 5월부터 2014년 12월까지 조사한 ‘수은함유 폐기물 배출실태 조사결과’를 발표했다.

조사대상 총 169개 사업장에서 배출되는 폐기물 속에는 연간 총 33.5톤의 수은이 함유되어 배출*되는 것으로 조사되었다고 한다.

* 연간 수은 배출량 = 연간 폐기물 배출량 × 폐기물 중 수은 농도

이를 업종별로 보면 비철 추출·가공업종에서 연간 배출되는 폐기물 속에 29.5톤의 수은이 함유되어 있어 전체 배출량 33.5톤의 약 88%를 차지하고 있는 것으로 나타났다.

그밖에 폐기물 속에 연간 0.1톤 이상 수은이 함유되어 배출되는 업종으로는 철강 추출·가공(1.1톤/년), 생활폐기물 소각(1톤/년), 석탄 발전(0.8톤/년), 하·폐수처리(0.5톤/년), 의료폐기물 소각(0.2톤/년) 순으로 나타났다고 전했다.

환경부와 국립환경과학원에서는 금번 수은함유 폐기물의 배출실태 조사결과를 토대로 보다 안전하고 환경 친화적인 관리방안을 마련 중에 있다고 밝혔다.