보건복지부는 박근혜정부 핵심 국정과제인 “4대 중증질환 보장강화”의 일환으로 로봇 수술의 건강보험 적용에 대해 논의하는 토론회를 11월 3일 오후 2시 건강보험심사평가원(서울시 서초구 소재)에서 개최한다고 밝혔다.

로봇 수술의 건강보험 적용에 대해서는 현재 의료계, 학계, 환자 단체 등에서 매우 다양한 관점이 제기되고 있다.

매우 고가(700만원～1,500만원)의 수술이므로 건강보험이 적용될 경우 로봇 수술이 불가피한 일부 전립선암, 직장암 등 암환자의 의료비 부담을 크게 낮출 수 있는 반면에, 일반적으로 실시되는 개복 수술 또는 복강경 수술에 비해 치료 효과가 있는지 아직 명확하게 입증된 단계는 아니다. 다만, 수술 편의성이 개선되고 회복이 빠르다는 장점들이 알려져 있다.

또한, 고가 장비를 사용하는 만큼 장비 구매와 특정 수술 건수의 증가 등 의료 환경에 미치는 영향이 클 것으로 예상되고 있다.

복지부는 이번 공개 토론회를 통해 로봇 수술의 급여화 방향에 대해 다양한 의견을 수렴하는 한편, 로봇 수술의 급여 적정성에 대해 보다 신중히 평가하는 계기가 될 것이라고 밝혔다.